Al
parecer, al legendario monstruo del Lago Ness escocés le ha salido un
competidor real. Un equipo de paleontólogos liderado por la Universidad de
Edimburgo (Escocia) ha descubierto en la isla escocesa de Skye, los fragmentos
fósiles de una nueva especie de reptil marino de la era Jurásica. Estas nuevas
criaturas, similares a delfines gigantes, habrían vivido en los mares cálidos y
poco profundos de Escocia hace unos 170 millones de años. El hallazgo ha sido
publicado en la revista Scottish Journal of Geology.
Los
científicos investigaron fragmentos fósiles de dientes, vértebras, cráneos e
incluso un hueso de la aleta superior que habían sido desenterrados en esta
isla escocesa a lo largo de los últimos 50 años. El análisis de estos
fragmentos ha revelado que este tipo de reptil habría medido unos 14 metros de
largo y se encontraba muy cerca de la parte superior de la cadena alimenticia
en la época del Jurásico, esto es, un depredador de tamaño considerable que se
alimentaba tanto de otros reptiles más pequeños como de peces.
“Durante
la época de los dinosaurios, en las aguas de Escocia merodeaban grandes
reptiles del tamaño de una lancha motora. Sus fósiles son muy raros, y sólo
ahora, por primera vez, hemos encontrado una nueva especie únicamente
escocesa”, explica Steve Brusatte, coautor del estudio.
La nueva
especie ha sido bautizada como Dearcmhara shawcrossi en honor al aficionado a
la paleontología Brian Shawcross, quien recuperó los fósiles de esta criatura
en 1959. Y, según los expertos, “Esto no es sólo un descubrimiento muy
especial, sino que también marca el comienzo de una nueva e importante
colaboración que involucra a algunos de los paleontólogos más eminentes de
Escocia... Ya estamos trabajando en nuevos hallazgos adicionales”, apunta Nick
Fraser, de los Museos Nacionales de Escocia. Por lo que no habría de
extrañarnos obtener nuevos descubrimientos en un futuro próximo.
FUENTE: MUY INTERESANTE
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